Kaarinassa on Varsinais-Suomen paras yrittäjyysilmapiiri – ainakin jos yrittäjäjärjestön ja Osuuspankin tekemään maakuntaennusteeseen on uskominen. Kaarina oli myös kyselyn ainoa kunta, jossa kukaan vastaajista ei väittänyt yrittäjyysilmapiiriä tai kunnan ja yritysten välistä yhteistyötä huonoksi. Kiitos tästä lankeaa ennen muuta joustavalle päätöksenteolle, Kaarinan kehitys Oy:lle ja sille, että yrittäjät ovat aktiivisesti mukana kunnallispolitiikassa, kaupunginjohtaja Harri Virta uskoo.

– Tapa, jolla palautetta otetaan vastaan, on myös tärkeä. Yritämme pitää asiat asioina. Tämän vuoden aikana meillä on myös kehitteillä menetelmä, jolla päätösten yritysvaikutuksia arvioidaan. Tässäkin yrittäjät itse ovat olleet aloitteellisia.

Kaarina on mukana Turun seudun kehittämiskeskuksessa 10 muun Turun seudun kunnan kanssa. Sen lisäksi yritys- ja elinkeinoasioita hoitaa Kaarinan Kehitys Oy, jonka toimipiste on helposti tavoitettavissa keskellä kaupunkia.

– Minulla on oikeus osallistua sekä Kaarinan että Piikkiön yrittäjäyhdistysten hallitusten kokouksiin. Se on hyvä tapa pysyä ajan tasalla yrittäjäkentän kuulumisista. Vuoden alusta saimme myös vakinaisen toimistosihteerin, joten nyt yhteydenottoihin pystytään vastaamaan entistä paremmin, vs. toimitusjohtaja Hannele Haapamäki kertoo.

Hyvinvointipalveluja kehittämään

Tulevaisuuden palvelujen turvaaminen on Harri Virran mukaan nyt päällimmäisenä asialistalla. Kaarina lähti ensimmäisenä Turun seudun kunnista mukaan Työ- ja elinkeinoministeriön Hyvä-hankkeeseen. Alkuvaiheessaan olevan, vuoteen 2011 kestävän hankkeen tavoitteena on kehittää hyvinvointialojen yrityksiä, alan koulutusta, luoda uusia palvelukonsepteja ja parantaa hankintaosaamista.

– Tarkoittaa esimerkiksi sitä, että pienten yritysten verkottuminen parantaa niiden mahdollisuuksia tehdä tarjouksia ja sitä, että jos yrityksessä olisi enemmän kuin yksi työntekijä, se olisi turvallisempi yhteistyökumppani, Virta toteaa.

Matkailupuolella Kaarinassa niin ikään viritellään omaa hanketta. Kaupunkia ei juuri mielletä matkailukohteeksi, vaikka sillä on esimerkiksi omaa rantaviivaa peräti 140 kilometriä.

– Olin aivan yllättynyt jo siitä, miten monta kartanoa täällä on. Matkailussa on valtavasti kehittämistä, vaikkapa hieno Tuorlan alue, jota on hyödynnetty aivan liian vähän, Hannele Haapamäki sanoo.

Hankkeet ja strategiat ovat tärkeitä, mutta vielä tärkeämpää on huolehtia siitä, että tulevaisuudessakin on ammattitaitoista työvoimaa ja toimivia yrityksiä, jotka pystyvät toteuttamaan palveluja, sanovat Hannele Haapamäki ja Harri Virta.